Ligi europejskie

Johan Cruijff to najwybitniejszy holenderski piłkarz, jeden z najlepszych w historii światowego futbolu. Karierę rozpoczynał jako chłopiec pomagający przy utrzymaniu murawy na stadionie Ajaxu. Kiedy grał w wolnym czasie z kolegami skauci klubu wypatrzyli go i w wieku kilkunastu lat rozpoczął profesjonalne szkolenie. Dość szybko znalazł się w pierwszej drużynie i stał się gwiazdą zespołu. Ajax z Cruijff’em w składzie seryjnie wygrywał mistrzostwa, trzykrotnie z rzędu zdobył również puchar Europy. Sukcesy oraz dobra gra skutkowała przejściem piłkarza do FC Barcelony.

W Barcie Cruijff stał się gwiazda światowego formatu, strzelał dziesiątki bramek w najważniejszych meczach. W tym samym czasie osiągnął również największy sukces z reprezentacją Holandii zdobywając w 1974 roku wicemistrzostwo świata. Po kilku latach gry w Hiszpanii, zawodnik skonfliktowany z władzami klubu odszedł do USA, gdzie grał w jednej z drużyn gwiazd. Było to w owym czasie dość modne w Stanach, sprowadzano kończących karierę popularnych zawodników i rozgrywano praktycznie wyłącznie pokazowe-towarzyskie mecze. Ostatnim klubem Cruijffa był holenderski NEC Nijmegen.

Po zakończeniu kariery zawodniczej, Cruijff zainteresował się trenerką. Został managerem Ajaxu z którym zdobył Puchar Zdobywców Pucharów oraz wiele trofeów w lidze. Kolejnym klubem była słynna Barcelona gdzie stworzył, uważaną za najlepszą w historii piłki, drużynę zwaną dream teamem. To wtedy zapoczątkował ofensywny styl gry znany z reprezentacji Holandii, Barcelona strzelała dużo bramek, zdobyła Puchar Zdobywców Pucharów oraz wygrała Puchar Europy. Również w lidze dominowała, zdobyła czterokrotnie z rzędu mistrzostwo Hiszpanii. Okres w którym Cruijff trenował klub uważany jest za jeden z najlepszych w historii Barcy.

Obecnie pełni on funkcję nieoficjalnego dyrektora w Barcelonie, pomimo braku stałego stanowiska ma olbrzymi wpływ na to co dzieje się w klubie. Z jego zdaniem liczą się zarówno prezesi jak i kibice. To m.in. on powoduje, że w Barcelonie grało i gra tak wielu piłkarzy holenderskiego pochodzenia.

Ajax Amsterdam to najbardziej utytułowany holenderski klub, jeden z tych, które zdobyły najwięcej trofeów w Europie. Został oficjalnie założony w 1900 roku, jednak już wcześniej działał pod innymi nazwami. Ajax rozgrywa swoje mecze na nowoczesnym obiekcie Amsterdam Arena mogącym pomieścić ponad 50 tysięcy widzów. Był to pierwszy tego typu stadion wybudowany w Europie, posiada strome trybuny oraz rozsuwany dach. Można stwierdzić, że to właśnie Holendrzy zapoczątkowali nowy trend w budownictwie sportowym.

Ajax Amsterdam obecnie ma słabsze sezony, wraz z komercjalizacją piłki klub stracił bardzo dużo. Holandia to stosunkowo niewielki rynek w porównaniu do Anglii, Hiszpanii czy Niemiec, tak więc wpływy od sponsorów są dużo mniejsze. Jeszcze na początku lat 90-tych klub wyrównywał ta różnicę transferami, jednak obecnie traci już nawet do drużyn ze wschodniej Europy.

Ajax największe sukcesy odnosił przed około 15-ma latami. To wtedy wygrywał seryjnie mistrzostwa kraju oraz europejskie puchary. Inny okres świetności klubu to lata 70-te, kiedy również dominował na wszystkich frontach. Było to wynikiem doskonałego systemu szkolenia młodzieży, jest on stawiany za wzór jeśli chodzi o ta część profesjonalnego futbolu. W piłce nie było jeszcze tak wielkich pieniędzy, transfery były rzadkie, wychowankowie stanowili o sile klubu. Później nastąpiła prawdziwa rewolucja, takie kluby jak Ajax były zmuszone wyprzedawać gwiazdy nie będąc w stanie zapewnić im odpowiednich warunków finansowych.

Warto przypomnieć, że to właśnie ze szkółki Ajaxu wyszły takie gwiazdy jak Johan Cruijff, Marco van Basten, Ronald Koeman, Frank Rijkaard, bracia de Boer czy Patrick Kluivert. Lista jest bardzo długa, można wymienić kilkuset wybitnych zawodników, niektórzy grają w piłke jeszcze do dzisiaj. Obecnie klub ciągle szkoli młodzież, jednak najlepszych wyłapują od razu bogatsze zespoły. Nie pozwala to na odnoszenie sukcesów, Ajax nawet na krajowym podwórku coraz częściej ulega rywalom, np. PSV czy Alkmaar.

Rubin Kazań to nowa siła nie tylko w rosyjskim ale również w europejskim futbolu. Ten założony w 1958 roku klub dysponuje praktycznie nieograniczonym budżetem, jest w stanie kupić każdego piłkarza. Jak mawia prezes Rubina-jedynym ograniczeniem są chęci zawodników do gry w Kazaniu. Jest w tym sporo racji, ponieważ Kazań leży daleko na wschód od Moskwy, na totalnej prowincji. Samo miasto jest duże, ma ponad milion mieszkańców, jednak cywilizacyjnie jest strasznie zapóźnione. Stolica Tatarstanu to wielki ośrodek przemysłu generujący jednocześnie ogromną fale przestępczości. Pojawiają się nawet głosy, że właśnie za klubem stoi zorganizowany świat przestępczy i dlatego może sobie on pozwolić na tak wielki budżet. Zagraniczni piłkarze mają więc spore obawy przechodząc do Rubina, jednak coraz częściej górę biorą wielkie pieniądze jakie oferuje klub. Według nieoficjalnych danych drużyna ma na wydatki od 60 do 80 mln dolarów rocznie, do tego dochodzi budżet na transfery.

Rubin Kazań swoje mecze rozgrywa na miejskim Centralnym stadionie, który jest w stanie pomieścić około 30 tysięcy widzów. Jest to obiekt mocno przestarzały, powstały już projekty odnośnie budowy nowoczesnego 50-tysięcznika.

Jeśli chodzi o sukcesy to na razie Rubin nie ma ich za wiele. Przez wiele lat był to przeciętny klub, dopiero ostatnio został poważnie wzmocniony. Ogromny budżet zagwarantował w zeszłym roku pierwsze w historii klubu mistrzostwo Rosji. Kolejny sezon to następny triumf, obecny również należy do udanych. Także w Lidze Mistrzów Rubin rozegrał kilka dobrych meczy, korzystając głównie z atutu własnego boiska i trudnych warunków atmosferycznych panujących już od jesieni w Kazaniu.

Obecna kadra Rubina to głównie obcokrajowcy. O sile drużyny stanowią takie gwiazdy jak Hiszpan Cesar Navas, Ukrainiec Serhij Rebrow, Turek Gokdeniz Karadeniz oraz Rumun Ilie Cebanu. Dodatkowo kadrę uzupełniają wyróżniający się Rosjanie, Piotr Bystrow i Aleksandr Riazancew. W klubie gra również Polak Rafał Murawski.

Primera Division to najwyższy poziom ligowy w meksykańskiej piłce, w lidze występuje osiemnaście klubów. Liga powstała w 1943 roku, wykształciła się z rozgrywek regionalnych. Od tamtego momentu wielokrotnie przechodziła reorganizacje, na początku lat 90-tych uzyskała obecną formę. Warto wiedzieć, że liga meksykańska jest jedną z najbardziej niedocenianych w świecie piłkarskim, budżety klubów w niej występujących plasują ja w ścisłej światowej czołówce.

Pomimo, że Meksyk jest stosunkowo biednym krajem, to piłka nożna jest tutaj traktowana wyjątkowo. Właścicielami klubów są najbogatsi Meksykanie, zespoły mają dziesiątki tysięcy aktywnych kibiców. Mecze oglądane są na żywo po 40, 60 czy nawet 100 tysięcy ludzi, kluby mają swoje siedziby praktycznie tylko w milionowych aglomeracjach. To wszystko powoduje, że rynek na piłkę w Meksyku jest ogromny, zespoły sponsorują często międzynarodowe koncerny, tj. Coca-Cola czy Visa, właściciele gwarantują budżety rzędu 20-30 mln dolarów. Jednak większość klubów nie sprowadza zagranicznych gwiazd, inwestuje raczej we własnych zawodników. Dlatego też, tak trudno spotkać Meksykanina grającego np. w europejskim klubie, po prostu zagraniczne drużyny nie są w stanie przebić ofert tych meksykańskich. Taka sytuacja spowodowała pewną hermetyczność ligi, jednak osoby dokładniej śledzące jej wyniki wiedzą, że prezentuje ona bardzo wysoki poziom. Większość klubów meksykańskich z powodzeniem grałaby w najsilniejszych europejskich ligach.

Do największych klubów w lidze Primera Division należą America oraz Chivas, pojedynki pomiędzy nimi uważane są za derby kraju. Inne popularne drużyny to Cruz Azul, UNAM, Atlas oraz Pachuca. Najbardziej utytułowanymi są Chivas-zdobywca 11 mistrzostw, America-10 oraz Toluca-9 i Cruz Azul-8. Liga meksykańska ma niezwykle wyrównany poziom, dlatego też brak jest jednego zdecydowanego lidera.

Jeśli chodzi o system rozgrywek to jest on klasyczny dla większości krajów latynoskich. Sezon składa się z dwóch części, zwycięzca każdej z nich otrzymuje tytuł mistrza kraju. Dodatkiem wyróżniającym ligę jest faza play-off.

America to największy i najbardziej popularny klub piłkarski w Meksyku. Został założony w 1916 roku w stolicy kraju przez dwóch uczniów jezuickiego gimnazjum. Początkowo zespół był typowo amatorski, występował w miejskich ligach. Dopiero w latach 40-tych w Meksyku powstała krajowa liga, jednak America nie odgrywał w niej większego znaczenia. Rozkwit klubu przypadł na lata 50-te, kiedy to zespół wielokrotnie zdobył puchar kraju. Po kilkuletnim zamieszaniu jeśli chodzi o właścicieli America został kupiony przez jednego z najbogatszych Meksykanów, właściciela sieci stacji telewizyjnych. Był on w stanie inwestować ogromne, jak na warunki amerykańskie, pieniądze w drużynę.

Klub w kolejnych latach kilkukrotnie zdobył mistrzostwo kraju, łącznie ma ich na koncie 14. Pięciokrotnie wygrał również puchar mistrzów strefy CONCACAF, po dopuszczeniu do gry w Copa Libertadores dwa razy osiągnął półfinał. Mimo wszystko, patrząc na kilkudziesięcio milionowy budżet klubu osiągnięcia te nie zadowalają kibiców. Nie zgadzają się oni z linią właściciela, który począwszy od przejęcia zespołu w latach 60-tych, forsuje politykę zatrudniania zagranicznych piłkarzy. Dopiero w ostatnich latach władze drużyny odeszły od tego i skupiają się na lokalnych zawodnikach.

America rozgrywa swoje mecze na jednym z największych stadionów świata, mogącym pomieścić ponad 110 tysięcy widzów Estadio Azteca. Obiekt był wielokrotnie przebudowywany, dawniej miał pojemność ponad 130 tysięcy, odbywały się na nim również mecze mistrzostw świata w w 1986 roku. Stadion jest obiektem miejskim, swoje spotkania rozgrywa na nim kilka klubów.

Największym rywalem America w Meksyku jest klub Chivas. Mecze pomiędzy tymi zespołami należą do najzacieklejszych na świecie, kibice darzą się ogromną nienawiścią. Rywalizacja odbywa się na niespotykanym gdzie indziej poziomie, spotkania obserwują 100-tysięczne tłumy, dochodzi do bójek pomiędzy piłkarzami, działaczami i kibicami.